(講述/劉仁州，文字整理/劉曉芸)
幼兒期可以分成兩個階段，一個階段是差不多9個月大到1歲半，這個階段我們叫做「探索期」。在這個階段裡，孩子從會站會爬，然後會開始學走路，會在家裡移動，像一個小間諜一樣，他會到處去翻東西，甚至拿到東西會往嘴巴裡面送等等。
從1歲半到3歲這個階段，我們叫「分離期」。分離期最主要的是孩子開始想要展示自己，他開始在施展他自我的力量，所以會跟父母唱反調；父母叫他不要做的，他就偏偏要做，父母要他做的，他就偏偏不做。譬如說：父母說：「我來餵你吃飯」，那這個幼兒就會說：「我要自己吃」，媽媽說：「好，你會自己吃，那你自己吃。」他就說：「我要你餵」。你要抱他，他就要下來自己走，你叫他自己走，他就要你抱。這個時期非常難搞。
但是這個階段的叛逆跟青春期的叛逆，有一個很大的不一樣，幼兒期的叛逆是要在父母的眼前叛逆，青春期的叛逆是在父母的背後；就是「你看不到我」，「我不要你看到我」，「你少看我」，「你不要對我囉嗦」，「不要一天到晚都在注意我」。
幼兒他是需要父母的注意，他叛逆是要在父母的面前，他不能、他不敢，或者說他也很害怕脫離父母的眼光，這是幼兒期的叛逆。有時候也會稱他為「2歲小霸王」，2歲的小孩最容易把父母搞到發瘋。
從探索期到分離期，慢慢的他會「熟悉」，甚至要「被鍛鍊」，譬如說大小便的控制，譬如說吃東西，他開始會練習用湯匙用叉子來吃東西，甚至用手抓等等。然後他開始要學習站立、學習走路，他會開始從聽懂成人講的話，他自己可以牙牙學語，開始會講一些簡單的字、語詞等等。
怎麼樣去了解孩子這個階段的發展需求，
然後身為父母怎麼去配合，
是這個階段最困難的部分。
父母怎麼樣全心全意地來照顧孩子、來陪伴孩子是最重要的。
從結婚到孩子的到來，很多父母開始為經濟發愁。養孩子不只是要時間、體力，也要錢。結了婚、成了家，也會想要有更好的居住環境、生活條件，家裡的設備等等這些方面。甚至交通工具，要不要買車等等。父母在工作方面，因為還年輕，工作上的收入可能有限，但是他們的需要不斷的擴充擴大，所以在很多時候，父母會把注意力、心力投注在生活上，可能有時候會忽略掉對孩子的成長、對孩子的陪伴。
很多時候也會認為說：這個階段，只要安全就好。所以很多人就會找老人家來照顧，反正孩子有人照顧就好，或者是去找一個褓姆，現在有證照的褓姆也很多，所以他們就找褓姆來陪伴、來照顧。然後夫妻都一起投入工作，投入賺錢；這樣的一個過程，表面上可能照顧了孩子他的基本需求，但是對孩子內在真正的身心發展，可能沒有辦法做很好的一個陪伴。
如果在嬰兒、幼兒這個階段，夫妻之間至少有一個人是比較全職的、專心的來照顧孩子、陪伴孩子，對孩子來講，他一定會發展得比較好。對將來的親子關係來講，也會建設得比較好。
一天24小時的照顧陪伴小孩是不容易的事情，可能會抓狂，很多父母會照顧到快要發瘋的感覺，但很重要的就是，這個小孩子他不只是來給我們照顧，他也是來給我們學習。透過照顧一個小孩，我們要學習很多以前沒有的知識，甚至沒有的內在的能力，像是耐心、溫柔、控制住情緒與脾氣。
家裡的第一個小孩，很多時候我們是在沒有經驗的情況底下，有時候多看一點書，多上網查詢一些知識，或請教別人的經驗，多跟一些專家討論，在這個階段也是很重要的。有一些客觀一點的知識、經驗作為參考，而不是我小時候我父母怎麼待我，我現在就怎麼對待我的孩子，不知不覺的會把很多情緒，或者不當的處置的方式，在照顧孩子的過程就傳達給孩子。
#親子關係
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